Jean-Jacques Rousseau

Der französische Philosoph und Schriftsteller Jean-Jacques Rousseau (1712–1778) gilt als Vordenker der Französischen Revolution.
Mit seinem Werk „Vom Gesellschaftsvertrag oder Prinzipien des Staatsrechtes“ („Du contrat social ou Principes du droit politique“) schuf er im Jahr 1762 mit dem Konzept der durch Volkssouveränität geschaffenen politischen Legitimität einen Klassiker der Demokratietheorie:

Wenn man also beim Gesellschaftsvertrag von allem absieht, was nicht zu seinem Wesen gehört, wird man finden, dass er sich auf folgendes beschränkt: Gemeinsam stellen wir alle, jeder von uns seine Person und seine ganze Kraft unter die oberste Richtschnur des Gemeinwillens; und wir nehmen, als Körper, das Glied als untrennbaren Teil des Ganzen auf.