Objekt des Monats
Einblicke in die Sammlungen der Universitätsmuseen Graz
Im Rahmen der Reihe „Objekt des Monats“ präsentieren die Universitätsmuseen der Universität Graz ausgewählte Objekte aus ihren Sammlungen. Die Beiträge kontextualisieren die Exponate hinsichtlich ihrer historischen Genese, ihrer material- und wissenschaftshistorischen Bedeutung sowie ihrer Rolle innerhalb universitärer Forschungs- und Lehrtraditionen. Ziel ist die exemplarische Sichtbarmachung von Wissensproduktion und Objektkultur im akademischen Kontext.
2026
Abakus aus Usbekistan (Objekt des Monats - Juli 2026)
Der Abakus wurde erst kürzlich als Teil der Abakus-Sammlung als Schenkung von Ao.Univ.-Prof.i.R. Dipl.-Ing. Dr.techn. Viktor Kaufmann in die Sammlungen der Universitätsmuseen aufgenommen.
Der Rechenrahmen wurde während einer Usbekistan-Reise von Viktor Kaufmann von einem Altwarenhändler angekauft. Die Rundreise führte nach Chiwa, Buchara, Samarkan, Shahrisabz und Taschkent. Der Abakus veranschaulicht, wie Alltagsgegenstände individuelle Erinnerungen und historische Zusammenhänge miteinander verbinden können.
Universitätsstandarte (Objekt des Monats - Juni 2026)
Die Universitätsstandarte der Universität Graz entstand anlässlich der feierlichen Eröffnung des neuen Hauptgebäudes am 4. Juni 1895. Gestiftet wurde sie von den Ehefrauen jener Professoren, die damals an der Universität lehrten. Ihr Anliegen war es, ein dauerhaftes Erinnerungsstück an dieses bedeutende Ereignis der Universitätsgeschichte zu schaffen.
Erstmals getragen wurde die Standarte von den sogenannten „berittenen Comitates“ – einer Gruppe von Studenten in Kostümen des 16. Jahrhunderts, die Kaiser Franz Joseph zur Eröffnungsfeier begleiteten. Auch in den folgenden Jahrzehnten kam sie bei besonderen universitären Festakten immer wieder zum Einsatz.
Die Vorderseite der Standarte zeigt Pallas Athene, die antike Göttin der Weisheit. Dargestellt ist sie mit Rüstung, langem Haar sowie dem Medusenhaupt („Gorgoneion“) und weiteren symbolischen Attributen. Sie stehen für Klugheit, Weitsicht und Gelehrsamkeit. Ergänzt wird die Darstellung durch den Doppeladler und den steirischen Panther, die die Verbindung zur Universität Graz und zur Steiermark betonen.
Auf der Rückseite befindet sich die Inschrift „Universitas Graecensis“, eingerahmt von einem Lorbeerkranz – einem traditionellen Symbol für Ruhm und wissenschaftliche Leistung.
Die Textilrestauratorin Mag. Eva Schantl hat 2021 das historische Objekt konservatorisch nach internationalen Standards der Objektkonservierung gereinigt und Bruchstellen entsprechend fachgerecht gesichert.
Die Universitätsstandarte ziert zudem auch den Hintergrund des Rektorenporträts von Franz Spath (Amtszeit: 1962/1963), das sowohl physisch in der Aula der Universität Graz sowie in der digitalen Rektor:innengalerie betrachtet werden kann.
Tunnelmikroskop (Objekt des Monats - Mai 2026)
Dieses erste Rastertunnelmikroskop Österreichs wurde 1991 am Grazer Institut für Physik von Alfred Leitner entwickelt und in der Institutswerkstätte gefertigt. Auch die zugehörige Elektronik stammt aus dem institutseigenen Elektroniklabor. Das Messprinzip beruht auf dem quantenmechanischen Tunneleffekt und gewährleistet eine atomare Auflösung. Das bedeutet, das dass Gerät einen Effekt aus der Quantenphysik nutzt, bei dem Elektronen winzige Abstände zwischen Atomen „überbrücken“ können. Dadurch lassen sich Oberflächen so genau messen, dass sogar einzelne Atome sichtbar werden.
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Marmorsäule (Objekt des Monats - April 2026)
Die hölzerne Säule aus dem Jahr 1922 diente als Versteck für Leichenteile und wurde so zum materiellen Zeugen eines Verbrechens: Die beiden Kaufleute Bruno Steiner und Johann Keller erdrosselten am 4. April 1922 Elsa Josep, die Tochter eines wohlhabenden Arztes in Kirchbach, um sich ihren Schmuck anzueignen. Nach der Tat, die in Steiners Wohnung in Graz geschah, zerstückelten die Mörder die Leiche mit zwei Küchenmessern in der mit Wasser gefüllten Badewanne und versteckten einige mit Stoff und Papier eingewickelte Körperteile in der Säule. Sie vergossen diese mit Gips und postierten darauf wieder eine große Blumenvase. Die restlichen Körperteile verpackten sie in einen Koffer, den sie in einem Kohlenkeller versteckten.
Die Tat konnte nach viereinhalb Monaten aufgeklärt werden, weil das lebenslustige, gesellige Opfer längere Zeit nicht gesehen wurde und zuvor öfter in der Gesellschaft der beiden Täter gewesen war. Außerdem bemerkte ein misstrauischer Geschäftspartner einen seltsamen Geruch in Steiners Zimmer. Bei der Hausdurchsuchung wurden die Säule untersucht, in der schließlich der Kopf, die Unterarme und Unterschenkel des Opfers, stark mit Fäulnisflüssigkeit getränkte Kleidung sowie ein Strick gefunden wurden.
Fadenelektrometer (Objekt des Monats - März 2026)
Das Einfaden-Elektrometer, entwickelt vom deutschen Physiker Carl Lutz, wurde 1908 unter der Leitung von Leopold Pfaundler für das Institut für Physik der Universität Graz angeschafft. Es dient dazu, besonders geringe Spannungen zu messen.
Das Messinstrument besteht aus einem feinen Wollastonfaden – ein feiner Draht aus dem chemischen Element Platin –, der am unteren Ende mit einem elastischen Quarzfaden verklebt und am oberen Ende an einen metallischen Träger gelötet ist. Dieser Träger übernimmt gleichzeitig die Zufuhr von Ladungen und Spannungen und ist in eine Bernsteinplatte eingesetzt. Wenn eine Spannung angelegt wird, wird der vorgespannte Wollastonfaden geschwenkt. Die Höhe dieser Auslenkung entspricht dem Wert der anliegenden Spannung und kann mit dem Ablesemikroskop präzise bestimmt werden.
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Prägestanzen (Objekt des Monats - Februar 2026)
Seit 1902 wurden mit den eisernen Stanzen falsche brasilianische Münzen aus Packfongblech (Legierung aus Kupfer, Zink und Nickel) im Wert von je 2000 Réis (historische Währungseinheit zwischen 1690–1942, heute Real) hergestellt. Diese Münzen sollten in Fässern verborgen nach Brasilien verschifft werden. Die Ermittler schenkten der Rechtfertigung des Täters, es handle sich dabei um Medaillen für Kirchenbesucher, keinen Glauben, zumal sich der Täter schon vorzeiten der Münzfälschung schuldig gemacht hatte.
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Tangentenbussole (Objekt des Monats - Jänner 2026)
Dieses Messinstrument mit einem Spulenkörper aus Marmor wurde 1880 unter der Leitung von Ludwig Boltzmann – insgesamt fünfmal für den Nobelpreis nominiert – in der Werkstätte des Instituts für Physik angefertigt. Es diente der Messung elektrischer Ströme. Der Strom fließt dabei durch eine ringförmige Spule, deren Ebene in Nord-Süd-Richtung ausgerichtet ist. Das vom Strom erzeugte Magnetfeld wirkt dem Erdmagnetfeld entgegen und versetzt die Magnetnadel in eine Drehbewegung.
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2025
Brandlegungsapparat
Bei diesem nachgebauten Brandlegungsapparat handelt es sich um ein kleines Kästchen aus Holzbrettchen, in dem zwei Zündholzschachteln Platz fanden. Zwischen den Streichholzköpfen brachte der Täter zwei Reibflächen an und befestigte daran eine Schnur, die nach außen herausragte.
Der Apparat wurde in einer Tenne unter altem Dachstroh versteckt, da der Täter hoffte, dass die dort täglich spielenden Kinder an der Schnur ziehen und damit unbewusst ein Feuer auslösen würden. Glücklicherweise wurde die Vorrichtung rechtzeitig entdeckt, bevor die Kinder damit in Kontakt kamen.
Trotz der auf den ersten Blick raffinierten Konstruktion war der Brandapparat fehlerhaft. Er war zu kompakt gebaut, sodass die entstehende Flamme beim Ziehen der Schnur nicht ausreichte, um das Kästchen tatsächlich zu entzünden.
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Rubinlaserkopf
Der Rubinlaserkopf wurde 1964 von Franz Aussenegg und Julius Wagner am Institut für Physik der Universität Graz entwickelt. Er ist damit der zweitgebaute und zugleich älteste Laser Österreichs. Anschließend fand er Verwendung, um Physikstudierenden die damals neue Lasertechnologie anschaulich näherzubringen. Ein Rubinstab verstärkt dabei das von einem Blitzlicht erzeugte Licht, während zwei Spiegel die Laserwelle in Schwingung halten.
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Christus als guter Hirte
Das Motiv des „guten Hirten“ ist in der christlichen Kunst weit verbreitet: Jesus führt seine Schafe, Sinnbild der Gläubigen, behütend auf den rechten Weg. Doch dieses Gemälde zeigt eine seltene Variante. Hier trinken die Schafe das Blut Christi – eine Darstellung, die auf die lange Tradition der 'Verehrung des heiligen Blutes' verweist.
Der ungewöhnliche Bildinhalt nimmt Bezug auf Johannes 6,55: „… und mein Blut ist wahrlich ein Trank.“ In der Eucharistie steht der Wein für das Blut Christi – ein Moment der Gemeinschaft zwischen Jesus und den Gläubigen. Doch anstatt es zu symbolisieren, zeigt dieser unbekannte Künstler es im wahrsten Sinne des Wortes.
Auffällig ist auch die geöffnete Brust Jesu. Angelehnt an Johannes 10,7 – „Ich bin die Tür zu den Schafen“ – fungiert Christus hier als Tor zum Glauben und durch das Betreten des Christentums kommen die Gläubigen an einen seligen Ort.
Wilderer-Maske
Diese lederne Gesichtsmaske wurde von Wilderern getragen, um ihre Identität zu verbergen. Im Unterschied zum bloßen Schwärzen des Gesichts ließ sich die Maske schnell abnehmen – so konnten die Träger:innen rasch wieder unauffällig in der Öffentlichkeit auftreten.
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Astronomisches Fernrohr
Das astronomische Fernrohr, das auf einem hölzernen Dreifuß montiert ist, wurde Mitte des 19. Jahrhunderts vom Wiener Optiker Simon Plössl gefertigt. Es verfügt über ein Schneckengetriebe zur präzisen Einstellung von Höhe und Azimut (der anzeigt, in welcher Richtung am Horizont ein Himmelskörper steht). Das Objektiv besitzt einen Durchmesser von 8,5 cm und eine Brennweite von 145 cm.
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Tatortkoffer
Hans Gross entwickelte auf der Basis seiner praktischen Erfahrung als Untersuchungsrichter die sogenannte „Commissionstasche“, in der alle Instrumente untergebracht sein sollten, die der Kriminalist am Tatort benötigt. Reichte ursprünglich eine Offizierssäbeltasche aus, so wurde daraus bald ein Koffer, der die wachsende Zahl von mitzuführenden Gegenständen umfasste.
Im Tatortkoffer war unter anderem mitzuführen: Schrittzähler, Pauspapier, Stifte, Feder und Papier, Maßband, Zirkel, Gips, Siegellack, Kompass, Blechschachtel mit Zündhölzern, Reißnägel, Seifenblätter, diverse Chemikalien, Pinsel, Seidenpapier, Lupe, Gummi arabicum, Amtssiegel, Wechselstrümpfe, Kruzifix mit zwei kleinen Kerzen, Dose mit Bonbons, Zigarren.
Der „Tatortkoffer“ ist die Keimzelle der modernen Tatortarbeit. Heute gibt es spezialisierte Ausrüstung für verschiedene Sachbereiche (Fingerabdrücke, Fußspuren, DNA etc.) bis hin zu entsprechend bestückten Einsatzfahrzeugen.
